１５１

--地下牢--

王様「理解したか？あの氷が溶けたら、何十万人の魔族がこの世界に恐怖を与えることになる」

盗賊王「勇者……あいつのやったことが裏目にでたのか」

王様「……それなんだがな、どうもおかしいと思わないか？」

盗賊王「……？」

王様「お前達からの報告を見る限り、勇者は魔族に攻撃を誘発したそうじゃないか」

盗賊王「……２４時間以内に蘇生するためにだろ？」

王様「私達は魔族の魔力がいかに危険なものであるかを……勇者に教えていたのだがな」

盗賊王「なに……！？」

受付「勇者はそれを知っていて攻撃させた疑いがあるのです」

１５２

--王座の間--

王様「……あいつは行ったか」

受付「はい。枷をかける意味を込めて、仲間の一人と会わせておきました。よろしかったでしょうか？」

王様「あぁ、実に効果的だ」



--病院--

白いベッドに部隊長Ｄは寝かされている。

部隊長Ｄ「……すー」

盗賊王「……待ってろ。もうすぐ」



--王座の間--

受付「しかし、よかったのですか？西の王国の若者だけは助けることにしてしまって」

王様「そのことは盗賊王には言ってないだろうな？」

受付「はい、兵隊長にだけ伝えておきました」

王様「……子供達は恐らく兵器については知らされてはいまい。これからの世界を担う若者、出来ることなら散らせたくは無いからな」

大賢者（もし知らされている人間がいたらどうするのだ。その甘さが……いつか自分の首を絞めることにならなければよいが……）




１５３

--西の王国--

兵隊長「……ここは完全に浸食している。爆破だ！！」

盗賊王「……」

ドゴオオン！！

盗賊王（勇者……西の王国の民が魔族になるとわかっていながらの攻撃誘発……そしてアジトの仲間を虐殺……）

ドゴオオン！！

兵隊長（……子供か）「よし、ここは浸食が始まって無い！！若ければ若いほど浸食が遅れるからな、助け出せ！！」

盗賊王(勇者は……この俺の手で！！)



１５４

それから一週間後……。
勇者は魔王討伐を完遂する。魔王が勇者の手により倒されたというニュースは世界中を駆け巡る。

そして勇者達は近場の村で傷をいやし、王国へと帰ろうとしていた。

--王座の間--

王様「盗賊王……いや軍団長、お前の役目はわかっているな？」

盗賊王改め軍団長「はい」

王様「ならよい。お前のもう一つの仲間を、お前自身の手によって助けてやるのだ」

軍団長「はっ」


--王国--


軍団長達は、王国の入り口の前で整列して勇者の帰りを待っていた。すると、

賢者「壮観ですね……！それも半端な数ではありませんよ！！国中の兵士が我々を出迎えています！！」

勇者「あれは！！」

兵士達の先頭に黒服の男が立っていたことに気付いた。

魔法使い「盗賊ｗｗｗｗ」



１５５

--王国--

軍団長「皆さん魔王討伐お疲れさまでした。城で王様がお待ちです」

賢者「え……なんでここに君が……いや、その服は王国兵士団、総括軍団長！？」

闘士「う、うほっ！いい男！」

踊子「……私達にフルボッコにされて改心したということなんですかね……？」

勇者「……盗賊」

軍団長「俺は……間違いを犯していた。色んなやつらに……迷惑をかけた。決して許されることではないと思う。だから、俺はほんの少しでも償う道を探そうと思ったんだ」

勇者「盗賊……わかってくれたのか」

軍団長「もう、仲間は失わない。絶対にだ。お前達も護り抜く……魔王の手からな」

賢者「え？盗賊君、もう魔王は」

軍団長「勇者を捕えろ」

兵士Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ「はっ！！」

ガチャガチャガチャ！！！！

踊子「……え？」

勇者「！？これはどういうことだ！！」

軍団長「喚くな……魔王め」

勇者「！？」



１５６

--玉座の間--

王様「おお　勇者一行！　我が募集に応じた者達よ！　そなた達が来るのを待っておった」

魔法使い「おら王様ｗｗｗｗどういうことだ説明しろｗｗ！！」

賢者「僕達は魔王をちゃんと討伐してきたんですよ！？捕まる理由なんて何もないっ！！」

闘士「ふ、ふご！！」

王様「はははｗｗまぁそう熱くなるな。まずはそうだな。皆の者、魔王討伐御苦労であった！！」

踊子（……なん……なのよ！！）



１５７

--地下牢獄--

カツン、カツン

大賢者「？お前か。ご苦労だったな」

軍団長「……話は済んだのですか？」

大賢者「あぁ……お前も話か？」

軍団長「……」

軍団長は無言で階段を下って行く。

大賢者(やれやれ)



１５８

--地下牢獄--

カツンカツン

勇者｢！！大賢者……様？｣

カツン

軍団長「……」

勇者は泣き顔を見られまいと顔をうなだれるも、水に反射して映った顔が盗賊であることに気付き顔をあげた。

勇者「盗賊……」

軍団長「気分は、どうだ」

勇者「君も……私が魔王だって言うの？」

軍団長をすっと勇者を指差した。

軍団長「その角を見れば、誰もが信じる」



１５９

--地下牢獄--

勇者「これ、は！」

軍団長「なぜ俺の仲間を皆殺しにした。なぜ西の王国の国民を見殺しにしたんだ」

勇者「？……何を言ってるの」

軍団長「ッ、とぼ、けるなぁああ！！」

ガァン！！

軍団長は牢屋の鉄格子を叩く。

軍団長「忘れたっていうのかよ！！砂漠で俺の仲間を殺したことを！！」

勇者「人を守るのが勇者だ！！犯罪組織を潰すのも私の使命だ！！」

軍団長「だからって、あそこにいた全員が戦闘員じゃない！！投降したやつだっていたはずだろ！！それをお前は！！」

勇者「え」



１６０

--地下牢獄--

軍団長「蘇生も不可能なほど、破壊しやがって……」

軍団長は歯が軋むほど噛みしめる。

勇者「ま、まって！私達は蘇生不能になるまでやってない！！」

軍団長「……この後に及んでよくもそんなことが言えるなァぁ！」

勇者「嘘じゃない！！それに西の国民がどうとかって、どういうこと？」

軍団長「……」

勇者「盗賊……」

軍団長は何も言わずに勇者に背を向けた。

軍団長「やめだ。お前ともう何を話しても無駄だ」

勇者「まっ……て！待ってよ！！話を聞いてよ盗賊！！」

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